La Catedral Basílica del Pilar de Zaragoza ha recibido a más de 12.000 jóvenes en su camino hacia la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) en Lisboa. Esta cifra duplica la previsión inicial de unos 6.000 jóvenes de 18 nacionalidades que se habían inscrito para visitar el templo zaragozano. Los grupos participantes en la JMJ han estado llegando a la capital aragonesa desde el miércoles 19 de julio. En los últimos días, la afluencia ha aumentado y se ha notado en las calles del centro de Zaragoza, donde los jóvenes pasean cantando canciones religiosas.

Los grupos entran en el templo cantando y son recibidos por uno de los canónigos del Pilar, quienes les ofrecen una explicación sobre la basílica y su advocación a la Virgen. Después, cada grupo celebra la eucaristía, protagoniza una oración silenciosa y pasa a venerar el Pilar, sobre el que la tradición dice que la Virgen se apareció al apóstol Santiago. Además, en el altar mayor del templo se expone el solideo y el rosario de Juan Pablo II, quien promovió la organización de las Jornadas Mundiales de la Juventud y es el patrono de la JMJ de Lisboa este año.

El delegado capitular de Culto y Pastoral del Pilar del Cabildo ha mencionado que los peregrinos se sorprenden al conocer que la venida de la Virgen fue una venida y no una aparición. También les llama mucho la atención el milagro de Calanda, del que hay un cuadro en el templo y que se atribuye a la Virgen del Pilar. Durante su estancia en Zaragoza, los jóvenes también visitan los principales monumentos de la ciudad y sus alrededores. Según el delegado capitular, este elevado número de peregrinos demuestra que el Pilar es un santuario de referencia y merece la pena visitarlo.

En cuanto a la Jornada Mundial de la Juventud, cuyo lema es "María se levantó y partió sin demora", los actos principales serán el viacrucis, la vigilia y la misa de envío, que estarán presididos por el Papa Francisco.