El Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha lanzado una licitación ascendente a 2,76 millones de euros, que incluye el IVA, para la creación del proyecto constructivo destinado al acondicionamiento del túnel ferroviario de Somport. Esta obra civil y de infraestructura se enmarca dentro de una serie de iniciativas promovidas por el Gobierno de España para reabrir la conexión internacional con Francia a través del deslumbrante paisaje del Pirineo de Huesca.

El contrato se estructurará en dos fases distintas. En la primera fase, se identificarán las intervenciones necesarias en términos de obra civil y vías para el adecuado acondicionamiento del túnel ferroviario que une ambas naciones. Esta información ha sido compartida por el Ministerio de Transportes, que se muestra decidido a avanzar en este ambicioso proyecto.

El proyecto incluirá una serie de estudios que abordan aspectos esenciales como gálibos, trazado, vías, geología, drenaje, geotecnia e hidrogeología. Además, se considerará la obra civil relacionada con la ampliación del túnel, así como cualquier modificación que se requiera para acomodar futuras instalaciones ferroviarias y no ferroviarias. En la segunda fase del proyecto, se llevarán a cabo informes y actuaciones adicionales que se consideren necesarias para un desarrollo óptimo.

El túnel de Somport representa uno de los ejes ferroviarios de conexión entre España y Francia, y su puesta en funcionamiento marcará una mejora significativa en el transporte transfronterizo de pasajeros y mercancías. Esta conexión facilitará el enlace entre áreas con nodos logísticos relevantes que, hasta ahora, carecen de una conexión directa por vía ferroviaria.

Ambos gobiernos, el de Francia y el de España, han establecido una estrategia de cooperación que se materializó en el 'Estudio para la reapertura del túnel ferroviario de Somport'. Este esfuerzo forma parte del proyecto más amplio 'Superando las conexiones perdidas entre Francia y España: sección ferroviaria transfronteriza Pau-Zaragoza', que tiene un propósito claro: restablecer las circulaciones internacionales de mercancías y pasajeros entre Pau y Zaragoza, ofreciendo un corredor que complementa las conexiones existentes entre el Atlántico y el Mediterráneo.

Para definir los mecanismos de colaboración en este importante ámbito, se suscribió un Convenio entre ambas naciones el 5 de octubre de 2020. Este acuerdo busca establecer las bases para la contratación y ejecución del estudio destinado a la reapertura del túnel de Somport.

El mencionado estudio ha alcanzado su conclusión en 2024, y sirve como base para el desarrollo del ahora licitado proyecto constructivo. A partir de este análisis, se ha determinado que la inversión más viable para el tramo español es la alternativa 1, que prevé una inversión aproximada de 93 millones de euros. Esta opción contempla la eliminación del revestimiento actual, la ampliación de la sección y la creación de un nuevo revestimiento, garantizando así la seguridad estructural y la adaptabilidad a futuros requerimientos de diseño.

Después de definir la sección transversal necesaria para la reapertura del túnel, se ha realizado un exhaustivo estudio que establece las acciones requeridas. Esto incluye el diseño del revestimiento y sostenimiento, así como el diseño e implementación de la vía y su plataforma, los sistemas de impermeabilización y drenaje, y la instalación de sistemas ferroviarios. El proyecto también contempla un sistema de seguridad conjunto para ambos túneles, considerando las medidas de seguridad y el diseño preliminar de las instalaciones requeridas, junto con un análisis aerolástico del túnel.

El túnel de Somport, con sus 7,8 kilómetros de longitud, fue construido entre 1908 y 1915, y abrió al tráfico en 1928, hasta que la conexión internacional fue clausurada en marzo de 1970 a raíz de un accidente en el puente de l'Estanguet. En la actualidad, el túnel funciona como una galería de evacuación de emergencia para el cercano túnel carretero de Somport.

Los estudios técnicos para su reapertura forman parte de un proyecto europeo más amplio que busca reintegrar la línea Zaragoza-Canfranc-Pau a los tráficos internacionales. Este esfuerzo se lleva a cabo de manera colaborativa entre el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible y el Gobierno de Aragón, a nivel español, y entre el Ministerio de Transportes y la Región de Nueva Aquitania, en el lado francés.

Estos importante estudios abarcan en su totalidad el túnel, tanto la parte en territorio español, que representa el 60% de su longitud, como el 40% que se encuentra en Francia. Cada país está obligado a gestionar los trámites ambientales y sectoriales que requiera la legislación europea y nacional para aprobar las intervenciones necesarias.

Actualmente, no hay servicios ferroviarios internacionales operando por la línea Zaragoza-Canfranc-Pau, que conecta Francia y España a través del túnel mencionado. En el lado español, los trenes de pasajeros y mercancías circulan desde Zaragoza a la estación internacional de Canfranc, mientras que en el lado francés, se presta servicio de trenes de pasajeros en el tramo entre Pau y Bedous. Sin embargo, el tramo que conecta Bedous con Canfranc, que incluye el túnel de Somport, se halla momentáneamente fuera de servicio.

Las actuaciones contempladas en este proyecto también contribuyen a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), tales como el ODS 9, que promueve la construcción de infraestructuras fiables y sostenibles; el ODS 7, que aboga por la sostenibilidad, y el ODS 8, centrado en el crecimiento económico y la generación de empleo.

Por último, la redacción del proyecto constructivo de acondicionamiento del túnel ferroviario de Somport cuenta con el respaldo financiero del Mecanismo 'Conectar Europa' de la Unión Europea (CEF), una iniciativa que refuerza el compromiso con el desarrollo sostenible y la interconexión europea.