Para comprender la influencia de la Iglesia en las Guerras Carlistas en Aragón, es necesario conocer los antecedentes de este conflicto que marcó la historia de España en el siglo XIX. Las Guerras Carlistas fueron una serie de enfrentamientos armados que tuvieron lugar entre los seguidores del infante Carlos María Isidro de Borbón, conocidos como carlistas, y los partidarios de la reina Isabel II, conocidos como liberales o isabelinos.
Las Guerras Carlistas surgieron a raíz de la disputa sucesoria al trono español tras la muerte de Fernando VII en 1833. Mientras que los carlistas defendían los derechos dinásticos de Carlos María Isidro, hermano del difunto rey, los liberales apoyaban la sucesión de su hija Isabel II. Esta lucha por el poder se tradujo en una serie de conflictos armados que afectaron a distintas regiones de España, incluyendo Aragón.
La influencia de la Iglesia en Aragón durante las Guerras Carlistas fue significativa, ya que la institución religiosa jugó un papel fundamental en la propaganda y en la movilización de la población en apoyo a los carlistas. La Iglesia Católica, tradicionalmente aliada de la monarquía absoluta, veía con simpatía la causa carlista y promovía activamente su apoyo entre los fieles.
Los curas párrocos, especialmente en las zonas rurales de Aragón, eran los encargados de difundir el ideario carlista entre la población, instándoles a defender la fe católica y los valores tradicionales frente a las ideas liberales que se asociaban con la monarquía de Isabel II. Además, la Iglesia colaboraba en la organización de milicias carlistas y en la recaudación de fondos para financiar la causa.
En Aragón, la Guerra Carlista se desarrolló en varios frentes y se caracterizó por su dureza y violencia. Uno de los episodios más destacados fue la Batalla de Graus en 1836, en la que las tropas carlistas lideradas por el general Cabrera se enfrentaron a las fuerzas liberales. En esta batalla, se produjeron numerosas bajas en ambos bandos y la localidad de Graus quedó gravemente dañada.
Otro episodio relevante fue el sitio de Teruel en 1837, donde las fuerzas carlistas intentaron tomar la ciudad pero fueron finalmente repelidas por las tropas isabelinas. El asedio de Teruel se prolongó durante meses y supuso un gran sufrimiento para la población civil, que se vio afectada por la escasez de alimentos y las duras condiciones de vida durante el asedio.
La Iglesia desempeñó un papel crucial en la resistencia carlista en Aragón, alentando a la población a permanecer fiel a la causa y a resistir los embates de las tropas isabelinas. Los sacerdotes y religiosos jugaron un papel activo en la organización de la defensa de las localidades contra los ataques liberales, promoviendo la resistencia armada y la solidaridad entre los habitantes.
Además, la Iglesia proporcionaba apoyo moral y espiritual a los combatientes carlistas, bendiciendo sus armas y animándolos a luchar en defensa de la fe y de la causa carlista. La presencia de capellanes en las filas carlistas era común, y se encargaban de atender las necesidades espirituales de los soldados durante la guerra.
Las Guerras Carlistas dejaron un profundo impacto en Aragón, marcando a la sociedad y el paisaje de la región durante décadas. La violencia y la destrucción ocasionadas por los enfrentamientos armados tuvieron consecuencias devastadoras para la población, que sufrió las secuelas de la guerra en forma de hambre, enfermedades y desplazamientos forzados.
Además, las Guerras Carlistas contribuyeron a exacerbar las tensiones sociales y políticas en Aragón, profundizando las divisiones entre carlistas e isabelinos y sembrando el resentimiento y la desconfianza entre los habitantes de la región. La influencia de la Iglesia en este contexto fue determinante, ya que contribuyó a polarizar aún más a la sociedad aragonesa en torno a la cuestión sucesoria y a los valores tradicionales defendidos por los carlistas.