TERUEL, 3 de diciembre de 2025.

Un nuevo capítulo en la historia de la paleontología se ha abierto en La Puebla de Valverde, Teruel, donde la Fundación Dinópolis ha descubierto un impresionante conjunto de fósiles de gacelas, caballos, ciervos y rinocerontes, todos ellos datados en alrededor de dos millones de años, pertenecientes al Pleistoceno inferior.

Este yacimiento, que se encuentra en la Comarca Gúdar-Javalambre, ha sido explorado desde 1963 por un equipo de paleontólogos provenientes de diversas instituciones. Sin embargo, había transcurrido más de un cuarto de siglo sin excavaciones significativas en el lugar, a excepción del trabajo realizado en 2016 por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, bajo la supervisión de la Dirección General de Patrimonio Cultural.

Gracias a una iniciativa renovada de la Fundación, las excavaciones han resurgido en 2025, en el contexto de la celebración del yacimiento como Bien de Interés Cultural desde 2004. Desde el punto de vista geológico, se ubica en la Formación 'La Puebla', revelando un panorama fascinante de biodiversidad y evolución en la fauna de la época.

Eduardo Espílez, investigador de la Fundación Dinópolis, ha compartido que los resultados de la actual campaña de excavación han superado las expectativas, con más de 200 fósiles recuperados hasta ahora y una calidad de conservación notable. Estos fósiles, ubicados en distintas capas del yacimiento, presentan una gran cantidad de huesos completos, lo que proporciona valiosa información sobre los ecosistemas de hace dos millones de años.

Entre los hallazgos más destacados se encuentran restos de Gazella borbónica, un pequeño antílope que podría haber coexistido en el mismo espacio con varios individuos a la vez. Además, también se han encontrado varios fósiles de Equus stenonis, un ancestro del caballo moderno, cuyos huesos de extremidades son especialmente abundantes y en algunos casos se han encontrado articulados.

La variedad de este yacimiento es realmente impresionante, ya que también se han recuperado fósiles de rinoceronte, incluyendo un fémur y varias vértebras, poniendo de manifiesto la rica diversidad de fauna herbívora que existió en la región.

Gema Siliceo, investigadora del equipo, ha resaltado el hecho de que desde 1963 este yacimiento ha aportado más de veinte taxones de mamíferos, junto con tres tipos de aves. Uno de los hallazgos más intrigantes es la presencia de fósiles del primate Paradolichopithecus, un primate que se asemeja a los papiones y mandriles actuales.

La excavación también ha revelado la existencia de numerosas especies de carnívoros, incluyendo un félido con dientes de sable y otros depredadores de gran talla, consolidando al lugar como uno de los más significativos para el estudio de la fauna de la época.

Las especies halladas hasta ahora incluyen majoritariamente a Gazella borbónica y Equus stenonis, siendo La Puebla de Valverde el yacimiento europeo con mayor numero de restos de estos antílopes. Otros descubrimientos revelan también la existencia de bóvidos de gran tamaño y ciervos gigantes, así como una variedad de carnívoros que completan el ecosistema de aquel entonces.

Alberto Cobos, director de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, ha enfatizado la importancia de estas excavaciones no solo desde la perspectiva científica, sino también como motor de desarrollo socioeconómico para la provincia de Teruel. El compromiso de la Fundación de trabajar junto a especialistas en el estudio de estos fósiles es una muestra clara de la voluntad de avanzar en la investigación y conservación del patrimonio paleontológico local.

Esta campaña de excavación también busca rendir homenaje a Emiliano Aguirre, un destacado paleontólogo que falleció en 2021, en el centenario de su nacimiento. Aguirre participó en numerosas excavaciones en La Puebla de Valverde y fue un firme defensor de la iniciativa Dinópolis desde sus inicios, dejando un legado que la Fundación continúa defendiendo y promoviendo en la actualidad.