La reciente exhumación de la fosa común ubicada en el cementerio de Ejea de los Caballeros, considerada la más extensa de Aragón, ha culminado con la recuperación de los cuerpos de 24 víctimas del franquismo durante los inicios de la Guerra Civil española. Esta fase inicial, aunque relevante, ha dejado un sabor agridulce entre los participantes del proceso.

Alberto Espés, representante de la asociación Batallón Cinco Villas, ha compartido con Europa Press su preocupación sobre el progreso limitado de los trabajos, ya que solo se ha logrado abrir un cuarto de la fosa después de un mes de excavaciones. Las inclemencias del tiempo, especialmente la lluvia, han dificultado las labores y han contribuido a un avance más lento de lo esperado.

Además, el aumento en los costos de las pruebas de ADN, que alcanzan los 1.800 euros por muestra y que han sido enviadas a un laboratorio en Navarra, ha ido agotando el presupuesto destinado a la exhumación. Sin embargo, Espés ha expresado satisfacción por la respuesta de los familiares de los represaliados, quienes han colaborado en la identificación de los cuerpos mediante la donación de aproximadamente 60 muestras de ADN.

Se estima que los restos recuperados podrían pertenecer a personas de alrededor de 20 municipios, no solo de la comarca de las Cinco Villas, sino también de localidades cercanas a la ribera del Ebro, como Pinseque y Gallur, e incluso de lugares más distantes como Caparroso en Navarra y Ágreda en Soria.

Los cuerpos recuperados se encuentran en una sala del cementerio en espera de ser identificados y acompañados por más restos en una segunda fase de exhumaciones, programada para enero de 2026. A pesar de los desafíos, se ha confirmado que los restos se han preservado en condiciones notablemente intactas, gracias a la gran cantidad de cal presente en la fosa, que ha permitido que los huesos lleguen en un estado adecuado hasta nuestros días.

La comunidad ha mostrado un notable apoyo a esta iniciativa, aunque no ha sido unánime. Espés ha compartido cómo varios vecinos han expresado su alegría por los avances en la exhumación, aunque también han enfrentado hostigamiento por parte de algunas personas que se oponen a estas acciones, incluyendo a familiares de figuras represivas de la época.

La primera fase de esta emotiva operación ha seguido los resultados de unas catas previas realizadas el año pasado, en las que se encontraron indicios en todos los puntos analizados. Esta etapa ha contado con un presupuesto de 80.000 euros financiados mediante aportaciones del Ayuntamiento de Ejea y una subvención del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática. Se espera que todo el proceso de exhumación y posterior identificación, que se prolongará por aproximadamente dos años, tenga un impacto significativo en la memoria histórica de la zona.

Para la próxima fase, ya está asignado un total de 100.000 euros de la Diputación Provincial de Zaragoza, además de otros 200.000 destinados a la identificación de los restos exhumados. La Comarca de Cinco Villas ha contribuido con 25.000 euros para abrir otra fosa en la que se espera encontrar los cuerpos de algunos de los primeros fusilados, y ha invertido 140.000 euros desde 2018 en excavaciones en diversas localidades.

Por el momento, el Ayuntamiento de Ejea aguarda noticias sobre futuras ayudas dentro del Plan de Concordia, que fue prometido por el Gobierno de Aragón tras la derogación de la Ley autonómica de Memoria Democrática. La concejala Teresa Juana Guilleme ha expresado su frustración por la falta de información.

Una vez finalicen los trabajos de identificación, se contempla la posibilidad de realizar un homenaje institucional para devolver los restos a sus familias y rendir tributo a las víctimas. No obstante, este acto podría complicarse, ya que aún quedan muchos cuerpos por recuperar de la fosa, y la diversidad de opiniones sobre la disposición final de los restos requiere un delicado manejo.

Cabe recordar que en el mismo cementerio, el exalcalde Javier Lambán, hoy presidente de la Comunidad, inauguró en 2008 un monolito que honra a más de 400 asesinados durante esos oscuros meses de 1936, un recordatorio permanente del dolor infligido y de la necesidad de abordar el pasado con justicia y memoria.